Regola il sonno del neonato
A cura de Il Pensiero Scientifico Editore
01/12/2004
Ecco un “trucchetto” per neogenitori in astinenza da sonno perché alle prese coi neonati “insonni”: la luce diurna aiuta il neonato a dormire meglio di notte. L'hanno scoperto ricercatori della Liverpool John Moores University rilevando che le ore critiche per l’esposizione di luce benefica per il sonno del neonato sono tra mezzogiorno e le quattro del pomeriggio.
Secondo quanto riferito sul Journal of Sleep Research, la luce funziona perché regolarizza i bioritmi del piccolo, forse accelerando la sincronia del proprio orologio biologico con i naturali ritmi giorno-notte. La ricerca è stata condotta su 55 neonati tenuti sotto osservazione a sei, nove e dodici settimane dalla nascita. I ricercatori, coordinati da Yvonne Harrison, hanno monitorato l’esposizione dei neonati alla luce del giorno. Compito dei genitori era invece tenere un diario dei comportamenti dei propri figli in particolare riferendo il tempo trascorso da questi “in lacrime”.
Esaminando tutti i dati raccolti gli esperti britannici di studi sul sonno hanno visto che raddoppiando l’esposizione alla luce diurna i neonati dormono molto meglio di notte. Inoltre è emerso che il tempo medio in cui un neonato piange diminuisce progressivamente dalla sesta alla dodicesima settimana d’età. La luce fa bene al sonno notturno perché “insegna” al bambino che di giorno si sta svegli e di notte si dorme, hanno spiegato gli scienziati. Fisiologicamente questo avviene perché la luce regola i livelli dell’ormone melatonina favorendo l’equilibrio dei ritmi giorno-notte. Man mano che i piccoli imparano i ritmi cui poi rimarranno fedeli per tutta la vita, il tempo notturno “perso” nel pianto diminuisce, ecco perché dalla sesta alla dodicesima settimana d’età si registra un miglioramento del sonno dei piccoli e, quindi, anche di quello di mamma e papà.
Fonte: Harrison Y. The relationship between daytime exposure to light and night-time sleep in 6–12-week-old infants. J Sleep Res 2004;13: 345-52
