Attualmente, nei paesi occidentali, riduce la vita media di 4-9 mesi
Molte persone sono convinte che, nei paesi occidentali, l'aspettativa di vita debba crescere indefinitamente. Ma una nuova analisi di dati, pubblicata sul numero del 17 marzo della rivista "New England Journal of Medicine", suggerisce che questo trend potrebbe invertirsi a causa del rapido aumento dell'obesitą, soprattutto fra i bambini.
Lo studio di David Ludwig del Children's Hospital di Boston, S. Jay Olshansky dell'Universitą dellIllinois di Chicago e colleghi rivela che l'obesitą attualmente riduce l'aspettativa di vita media di circa 4-9 mesi, una stima conservativa. Ma i ricercatori hanno calcolato che, se l'attuale epidemia di obesitą infantile e adolescenziale dovesse continuare, nei prossimi decenni l'aspettativa di vita potrebbe risultare ridotta anche di 2-5 anni.
Gli autori hanno basato queste previsioni sui dati del National Health and Nutrition Examination Survey e su stime, pubblicate in precedenza, degli anni di vita persi a causa dell'obesitą. Gli attuali trend indicano che la prevalenza dell'obesitą continuerą a salire e a colpire gruppi di etą sempre pił giovani, soprattutto fra i bambini.
"Le conseguenze a lungo termine dell'epidemia di obesitą infantile - afferma Ludwig - sono ancora tutte da vedere". L'obesitą fa salire il rischio di malattie cardiache e di tumori, e ha gią provocato una crescita senza precedenti dei casi di diabete di tipo 2 nei bambini. Due terzi degli americani adulti sono oggi obesi o sovrappeso, e la proporzione sta rapidamente aumentando. Finora i trattamenti medici hanno potuto fare ben poco per invertire il fenomeno.
