I coloranti artificiali per alimenti dovrebbero essere vietati nell'interesse della salute pubblica. Secondo un gruppo di ricercatori britannici dell'Università di Southampton, la rimozione di queste sostanze dai cibi potrebbe far calare i livelli di iperattività nei bambini piccoli.
La ricerca, effettuata su 300 bambini di tre anni, è stata pubblicata sulla rivista "Archives of Disease in Childhood". Gli scienziati intendono ora estendere lo studio per determinare anche se una dieta priva di additivi abbia un effetto positivo sui bambini.
John Warner e colleghi hanno esaminato i bambini per vedere se presentavano iperattività e allergie. Li hanno poi divisi in quattro gruppi: quelli con iperattività e allergie, quelli con iperattività ma senza allergie, quelli con allergie ma senza iperattività, e quelli senza né l'una né le altre.
Nelle quattro settimane dell'esperimento, i ricercatori hanno modificato la dieta dei bambini. La prima settimana, i bambini hanno mangiato solo cibi privi di additivi artificiali, mentre in seguito è stato dato loro un succo di frutta con oppure senza coloranti e conservanti. Ai genitori dei piccoli è stato chiesto di tenere un diario sul comportamento dei bambini durante lo studio, senza però metterli al corrente del tipo di succo che era stato somministrato.
Secondo i genitori, i bambini sono diventati meno iperattivi nel periodo in cui gli additivi erano stati rimossi. I livelli di iperattività sono invece cresciuti quando ricevevano il succo di frutta con additivi.
I risultati sembrerebbero indipendenti dal fatto che i bambini fossero iperattivi o allergici prima dello studio.
