John Gottman e Robert Stevenson, due psicologi americani, dicono di
poter stabilire il futuro di una coppia dai gesti e gli atteggiamenti
dei partners durante una discussione. I due studiosi hanno analizzato il
comportamento di un gruppo di 79 sposi novelli a cui era stato chiesto
di discutere per pochi minuti su un argomento su cui avevano opinioni
diverse. A distanza di quattro anni le coppie sono state ricontattate ed
è stato confermato che quelle
che avevano manifestato un certo tipo di comportamento non verbale non
erano più unite. Dallo studio emerge che alcuni dei segnali del corpo
che possono far prevedere una futura separazione della coppia troviamo: incrociare le
braccia, volgere lo sguardo altrove mentre il partner parla, sfregarsi
più volte il naso.  I gesti positivi, che in generale favoriscono la
stabilità delle coppia sono: l'assunzione di pose aperte, accarezzare
teneramente il partner, sdrammatizzare la situazione con una battuta.
Gli psicologi affermano che tre minuti di discussione sono sufficienti a
individuare il linguaggio del corpo dei partners e di conseguenza a
prevedere la stabilità della coppia.