Lo stress favorisce il consolidamento dei ricordi. Ecco cosa avviene nel nostro cervello
Tutti probabilmente ricordiamo dove eravamo l’11 settembre 2001, ma chi ricorda dove fosse il 10? Eventi che stimolano particolarmente l’emotività restano impressi più di altri nella nostra memoria. Come avviene il processo a livello molecolare lo rivela ora un nuovo studio, pubblicato sulla rivista Cell e condotto dal Cold Spring Harbor Laboratory di New York.
In passato era stato già dimostrato come la memoria sia favorita da forti emozioni, fenomeno che può anche diventare patologico, come succede nel Disturbo post traumatico da stress (Ptsd), una condizione caratterizzata da ricordi persistenti di eventi traumatici.
Forti emozioni determinano infatti un aumento dell’ormone dello stress, la noradrenalina, che funziona da mediatore chimico della trasmissione nervosa. In risposta a una emozione, l'ormone viene rilasciato dai neuroni in molte regioni cerebrali, come l’ippocampo e l’amigdala, entrambi coinvolti nei processi di memorizzazione di tipo emotivo. La noradrenalina sembrerebbe anche indurre un fenomeno alla base dell’apprendimento, conosciuto come Potenziamento a lungo termine (Ltp), che consiste in un aumento dell'intensità della trasmissione sinaptica.
Un modo per rafforzare la trasmissione sinaptica è aumentare l'azione dei GluR1, i recettori del glutammato (un fondamentale mediatore chimico dei processi di memorizzazione), presenti sui neuroni. Il team di Malinow ha ora dimostrato che la noradrenalina agisce esattamente in questo senso: gli studi sui topi hanno rivelato che l’ormone dello stress porta alla modificazione chimica dei recettori GluR1 mediante l’aggiunta di un fosfato, aumentando la loro funzionalità.
“Abbiamo identificato un possibile obiettivo terapeutico per il Disturbo post traumatico da stress”, ha commentato Roberto Malinow che ha guidato lo studio, “ma siamo ancora lontani dal risolvere il mistero di come le emozioni agiscano sulla memoria”. (m.g.)
galileonet.it
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