L'aumento della temperatura del mare provoca la decolorazione dei coralli e, in certi casi, anche la loro morte.
Per la seconda volta in soli quattro anni, un'epidemia di decolorazione del corallo sta provocando enormi danni nella Grande Barriera Corallina australiana, la più grande del mondo.
La decolorazione del corallo è un fenomeno che avviene periodicamente durante la stagione calda.
Le alte temperature del mare forzano le alghe che contengono i pigmenti ad abbandonare i polipi.
Normalmente, il corallo decolorato si riprende nella successiva stagione fredda, ma se le alghe vengono perdute completamente allora il corallo muore e si disgrega.
Le alte temperature (è sufficiente un aumento di 2°C) sembrano essere collegate al verificarsi di un nuovo El Niño, lo stesso evento climatico che causò anche la decolorazione del 1998. ( LeScienze.it - aprile 2002)
