Polmoni, cuore e ora anche cervello: lo smog danneggia infatti l’attività cerebrale. Rischia chi vive nelle metropoli. La scoperta è dello studioso Paul Borm dell’Università olandese di Zuyd, che ha monitorato con l’elettroencefalogramma l’attività cerebrale di un gruppo di volontari esposti a livelli di inquinamento atmosferico simili a quelli respirabili normalmente nel traffico cittadino delle ore di punta.
Borm ha scoperto che lo smog altera l’attività già dopo mezz’ora. Non solo: il danno aumenta se cresce il tempo trascorso nel traffico. Secondo quanto riferito sulla rivista Particle and Fibre Toxicology, il cervello reagisce all’inquinamento come in risCosa ci indica quindi questo studio? Possiamo solo immaginare - spiega il capo dei ricercatori Paul Borm - cosa questi effetti possono significare quando si tratta di esposizione cronica all’inquinamento atmosferico in città dove i livelli di particelle di fuliggine può essere molto elevato“.
Il fatto che il cervello reagisca quando si confronta con un nuovo odore non è del tutto sorprendente, avverte Ken Donaldson, professore di tossicologia respiratoria all’Università di Edimburgo “E potrebbe non essere necessariamente negativo. Ma queste modifiche - ammette - non sono ancora studiate sul lungo termine, quindi questo studio puo’ essere molto importante“.posta allo stress e gli effetti perdurano anche nelle ore successive all’ esposizione.
“Crediamo - hanno concluso gli autori del lavoro - che questi effetti siano in gran parte determinati dalle particelle fuligginose presenti nelle emissioni dei motori diesel“. Durante l’ esperimento i ricercatori hanno ricreato due ambienti ben distinti: uno con aria pulita e l’altro piena di aria satura di smog. Dopo solo 30 minuti i volontari chiusi nella stanza satura di gas di scarico hanno cominciato ad evidenziare segnali di stress; tuttavia i segnali di malessere sono durati anche nelle ore seguenti in cui i volontari non erano sotto l’effetto dei gas inquinanti.
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